Casablanca

Oubliez le film — Casablanca est la plus grande ville du Maroc et son moteur commercial, une métropole tentaculaire de 5 millions d'habitants où affaires, mode et vie nocturne dictent le rythme. Son architecture Art déco de l'époque du protectorat français est remarquable. La mosquée Hassan II — bâtie en partie sur l'océan — est l'un des plus magnifiques édifices religieux au monde. Ce n'est pas une ville touristique typique, mais c'est précisément son attrait.

Les Portugais établirent un comptoir nommé Casa Branca (Maison Blanche) au XVIe siècle. La ville resta un port modeste jusqu'à ce que la France en fasse la capitale économique du Maroc après 1912, en construisant les immeubles Art déco de la Ville Nouvelle. La conférence de Casablanca de 1943, entre Churchill, Roosevelt et de Gaulle, s'y tint. La mosquée Hassan II, achevée en 1993, fut bâtie pour célébrer le 60e anniversaire du roi Hassan II.

Le quartier de Casa-Anfa accueille l'industrie de la mode marocaine. La scène créative de la ville — galeries, salles de musique, street art — est la plus dynamique du pays. La Corniche en bord d'océan est le cœur social de la ville le week-end. La médina, bien que moins spectaculaire que celles de Fès ou Marrakech, conserve une vie de quartier authentique.

• ✓La plupart des touristes zappent Casa — elle mérite une nuit pour la mosquée et l'Art déco.
• ✓La visite de la mosquée (en anglais) est l'une des meilleures du Maroc — réservez en ligne.
• ✓Le trafic est terrible — prenez les petits taxis pour les courts trajets, le tramway pour les plus longs.
• ✓La médina est petite et conviviale — rien à voir avec l'intensité de Fès ou Marrakech.

L'aéroport Mohammed V (CMN) est la principale plateforme du Maroc, avec des vols dans le monde entier. TGV vers Marrakech (2 h 20), Rabat (1 h), Tanger (2 h 10). Bien desservie par train et bus vers toutes les villes.