Oujda

Oujda est la grande ville la plus à l'est du Maroc, à la frontière algérienne dans la région de l'Oriental. Souvent négligée des touristes, elle récompense ceux qui font le voyage par une expérience de ville marocaine authentiquement locale — une médina vivante, un excellent street food et un mélange culturel unique façonné par sa position de carrefour historique entre le Maroc, l'Algérie et l'Andalousie. La région environnante de l'Oriental offre des paysages naturels extraordinaires : les cédraies de Debdou, le lac du barrage Mohammed V et les spectaculaires montagnes des Beni Snassen.

Oujda fut fondée en 944 par le chef berbère maghraoua Ziri ibn Atiyya, ce qui en fait l'une des plus anciennes villes du Maroc habitées sans interruption. Sa position sur la grande route est-ouest d'Afrique du Nord la rendit perpétuellement disputée — par les Mérinides, les Zianides de Tlemcen, les Ottomans, et finalement la France et l'Espagne. Les Français firent d'Oujda un centre militaire et administratif clé durant le protectorat. La frontière algérienne, fermée depuis 1994, a profondément façonné l'économie et l'identité de la ville.

Oujda a un riche héritage musical : le raï — le genre populaire nord-africain contemporain — y a des racines profondes, ainsi que dans l'Algérie voisine. La ville préserve aussi les traditions de la musique classique andalouse malhoun. Le marché au bétail du jeudi à l'oasis de Sidi Yahia (à 10 km) est l'un des marchés ruraux les plus authentiques de la région. La poterie de la région de l'oasis de Figuig se vend dans tous les souks d'Oujda.

• ✓Oujda est très sûre et l'infrastructure touristique marocaine fonctionne normalement — ignorez les avertissements obsolètes sur la région frontalière.
• ✓La ville est extrêmement chaude en juillet–août (plus de 40 °C) ; le printemps et l'automne sont idéaux.
• ✓Louez une voiture pour explorer l'Oriental — les transports publics vers les Beni Snassen et le barrage Mohammed V sont limités.
• ✓L'université donne à la ville une atmosphère jeune et animée — la rue piétonne du Marché est excellente pour la culture café.
• ✓Le parc Al Massira est un beau jardin de l'époque française, parfait pour une promenade en soirée.

L'aéroport Oujda-Angads (OUD) reçoit des vols de Casablanca, Paris et Bruxelles. Les trains relient Fès (4 h 30) et Casablanca (9 h). Les bus CTM desservent toutes les grandes villes. La frontière algérienne de Zouj Bghal est actuellement fermée aux ressortissants étrangers.