Séfrou

Séfrou se trouve à 28 km au sud de Fès, au pied du Moyen Atlas, là où l'oued Aggaï dévale une gorge étroite avant de s'étaler dans la plaine du Saïss. L'une des plus anciennes villes du Maroc habitées sans interruption, elle fut historiquement la plus importante communauté juive du pays — le quartier du mellah comptait plus de 8 000 habitants juifs au XIXe siècle. Aujourd'hui, Séfrou est une paisible et authentique ville-marché marocaine à la médina médiévale parfaitement préservée, aux cascades spectaculaires dans sa gorge fluviale, et au célèbre festival annuel des cerises (Fête des Cerises) chaque juin, à la récolte des vergers de cerisiers environnants.

Séfrou fut fondée avant le VIIIe siècle av. J.-C. et est habitée sans interruption depuis. Ce fut une importante ville commerçante juive bien avant la conquête arabe — la communauté judéo-berbère y est antérieure à l'islam de plusieurs siècles. Le savant arabe Ibn Battuta y passa au XIVe siècle, la décrivant comme « une ville d'une beauté exceptionnelle ». Des juifs d'Espagne arrivèrent après l'expulsion de 1492, faisant du mellah de Séfrou l'un des centres juifs les plus importants d'Afrique du Nord. La plupart de la communauté juive émigra en Israël entre 1948 et 1967, laissant un quartier de mellah magnifiquement préservé mais mélancolique.

La Fête des Cerises, organisée chaque juin depuis 1920, est la tradition emblématique de Séfrou — les collines environnantes produisent les meilleures cerises du Maroc, et le festival couronne une Reine des Cerises issue de la communauté locale. La tradition de broderie de la ville (broderie séfriouie) utilise un fil bleu distinctif sur lin blanc — un style propre à cette ville, vendu dans le quartier artisanal de la médina. Le cimetière juif au-dessus de la ville est l'un des plus anciens et des plus grands du Maroc, encore entretenu par la petite communauté restante.

• ✓Visitez un jeudi — le souk hebdomadaire est le meilleur de la région et la médina est au plus vivant.
• ✓La Fête des Cerises a lieu en juin — l'un des festivals provinciaux les plus authentiques et colorés du Maroc.
• ✓Séfrou est une parfaite excursion d'une demi-journée depuis Fès — prenez un grand taxi à Bab Ftouh (30 min, 10 DH).
• ✓Le sentier de la gorge sous la médina n'est pas balisé — demandez « la cascade » à l'entrée de la médina.
• ✓Les hébergements sont très limités — la plupart des visiteurs viennent à la journée depuis Fès.

Grands taxis depuis Fès (28 km, 30 min) au départ de Bab Ftouh — l'option la moins chère et la plus fréquente. Bus CTM s'arrêtant ici sur la route Fès–Midelt. Pas de train ni d'aéroport.