Taza

Taza est l'une des villes les plus historiquement importantes et pourtant les moins visitées du Maroc — perchée sur une falaise commandant l'unique corridor naturel entre les plaines atlantiques et le Maroc oriental (la trouée de Taza). Toute grande puissance qui régna sur le Maroc dut contrôler Taza, ce qui en fait une ville au patrimoine stratégique et architectural exceptionnel. La médina ancienne se dresse sur un promontoire au-dessus de la ville nouvelle, offrant des vues sur un paysage de gorges spectaculaires et de nature montagneuse. Le parc national du Jbel Tazekka, avec ses cédraies, ses grottes souterraines et ses gorges à cascades, commence juste hors de la ville.

Taza fut fondée par la tribu berbère des Meknassa au VIIIe siècle et fortifiée par les Almoravides. Chaque grande dynastie marocaine — Almohades, Mérinides, Saadiens, Alaouites — la contrôla ou se la disputa comme passage clé entre le Maghreb et le Machrek. Le sultan almohade Abd al-Mumin bâtit la Grande Mosquée en 1135 — l'une des plus anciennes mosquées du Maroc encore en usage. Les réfugiés andalous expulsés d'Espagne en 1492 s'y installèrent en grand nombre, ajoutant une couche architecturale distinctive. Au XXe siècle, Taza fut la base du chef de la résistance berbère Abd el-Krim durant la guerre du Rif (1921–1926).

Taza a préservé certaines des traditions musicales et artisanales les plus anciennes du Maroc — la broderie de la ville (notamment sur le linge de maison et les caftans) est considérée parmi les plus fines de la région Fès-Meknès. Le système traditionnel de gestion de l'eau de la médina (réseau de seguias et de citernes bâti par les Almohades au XIIe siècle) fonctionne encore en partie. Le marché du jeudi en contrebas de la vieille ville est l'un des plus importants marchés ruraux de la région.

• ✓Combinez Taza avec une journée au Jbel Tazekka — la route en circuit à travers le parc national est excellente en voiture.
• ✓Les grottes du Friouato nécessitent un guide et une lampe frontale — des guides locaux attendent à l'entrée.
• ✓La médina de Taza n'a presque aucune infrastructure touristique — emportez du liquide, les paiements par carte sont rares.
• ✓La médina perchée est fraîche même en été grâce à son altitude (850 m).
• ✓Taza est un détour facile entre Fès (120 km à l'ouest) et Oujda (220 km à l'est) sur la grande route est-ouest.

Les trains depuis Fès (1 h 30) et Oujda (3 h) s'arrêtent à Taza — la gare est dans la ville nouvelle, 3 km en contrebas de la médina. Bus CTM vers les principales villes côtières. Grands taxis vers Fès régulièrement.