Azrou

Azrou se encuentra a 1250 metros en el corazón del Atlas Medio, rodeada de uno de los mayores cedrales del mundo. El nombre de la ciudad significa «roca» en tamazight — en referencia al enorme monolito de basalto que se alza en su centro. Célebre por todo Marruecos por su zoco semanal y su cercanía a los macacos de Berbería salvajes del cedral, Azrou es la puerta auténtica de las alturas del Atlas Medio. El paisaje circundante alterna mesetas volcánicas, arroyos de montaña y cedrales antiguos donde los árboles alcanzan los 40 metros y viven 800 años.

Azrou es un asentamiento bereber desde la Antigüedad, su nombre registrado por los geógrafos árabes medievales como etapa en la ruta comercial trans-Atlas entre Fez y el Sahara. La dinastía meriní la fortificó en el siglo XIV. Durante el protectorado francés, Azrou se convirtió en un importante centro administrativo y educativo — el Colegio Bereber de Azrou (1927) se estableció aquí para formar una élite administrativa bereber, en el marco de la controvertida política bereber de Francia. Los cedrales circundantes fueron cartografiados y gestionados por los forestales franceses ya en los años 1920.

Azrou es el centro del tejido de alfombras bereberes del Atlas Medio — los motivos geométricos distintivos en rojo, naranja y negro vivos son propios de esta región y difieren netamente de las alfombras de Marrakech o Rabat. El zoco de los martes es uno de los mercados rurales más auténticos de Marruecos, que atrae a los agricultores bereberes de las aldeas de la meseta circundante. La miel de cedro de la región la producen pequeños apicultores y se considera de las más finas de Marruecos.

• ✓El claro de los macacos está a 3 km al norte en la carretera de Ifrane — sigue los carteles o pregunta por «los monos» a cualquier local.
• ✓No alimentes a los macacos con tu comida — la comida humana les causa problemas de salud. Compra los frutos secos permitidos a los vendedores del lugar.
• ✓Azrou es fría incluso en verano por la noche (1250 m) — lleva una capa.
• ✓Combínala con Ifrane (17 km al norte) y Mequinez (67 km al norte) para un circuito de un día por el Atlas Medio.
• ✓El zoco de los martes empieza a las 8 h y casi ha terminado al mediodía.

Grandes taxis desde Mequinez (1 h), Ifrane (20 min) y Midelt (2 h). Parada de autobús CTM en la gran ruta Fez–Marrakech. Sin tren ni aeropuerto — el coche o el gran taxi es la opción estándar.