AAu cœur de l'Anti-Atlas, entre des montagnes de granit rose, Tafraoute et la vallée des Ameln sont le pays des amandiers. Les villages accrochés aux pentes ont vu partir leurs hommes, devenus les épiciers de tout le Maroc.
Le sud du Maroc est l'une des plus anciennes zones de peuplement humain stable. Les gravures rupestres de l'Anti-Atlas, vieilles de plusieurs millénaires, représentent des animaux aujourd'hui disparus de la région : antilopes, éléphants, panthères, hyènes. Elles témoignent d'une époque où la terre était plus verte, avec de l'eau abondante et des forêts de chênes, d'arganiers et de jujubiers.
Les mêmes motifs se retrouvent de l'Anti-Atlas jusqu'au Tassili, en Algérie.
Les Jazoula et l'argent de Tamdoult
La région est peuplée par les tribus amazighes de Jazoula (Guezoula), dans les montagnes de l'Anti-Atlas. Au IXe siècle, les Idrissides y fondent la ville de Tamdoult, dans le Djebel Bani, pour exploiter des mines d'argent ; les géographes al-Bakri et al-Yaqoubi en parlent. Tafraout sert d'intermédiaire commercial entre le Sahara et la plaine du Souss.
Les tribus de Jazoula restent souvent semi-indépendantes : les Almoravides les soumettent, les Almohades peinent à le faire, et elles soutiennent ensuite les Saadiens. Chaque village est dirigé par une djemaa, un conseil d'une douzaine d'hommes, et le chef de tribu, l'amghar, est élu le jour du souk.
La dernière résistance (1912-1934)
Après le traité de protectorat de 1912, les populations du Souss rural résistent à l'armée française pendant plus de vingt ans. En 1934, les combattants des tribus de Tafraout livrent un dernier combat près des Aït Abdallah. Les Français installent alors un poste militaire à Tafraout, et la djemaa ne règle plus que les affaires quotidiennes.
« Tafraout produit des hommes » (1956-1960)
À l'indépendance, l'ancien résistant Hadj Ahmed Ougdourt, de la tribu des Issy, devient caïd de Tafraout. De 1956 à 1960, il mobilise les habitants pour construire une école dans chaque tribu, des routes entre les villages et planter des oliviers ; il fonde la première coopérative de la région, une bibliothèque et une fabrique de tapis.
En 1959, le roi Mohammed V visite Tafraout et demande aux notables pourquoi leur terre produit si peu de blé. Ils auraient répondu : « Tafraout produit avant tout des hommes. »
Les épiciers de l'Ammeln
les épiciers de l'Ammeln
Faute de terres suffisantes, les hommes de la région partent travailler au loin, surtout comme épiciers et commerçants, à Casablanca, à Tanger ou en Europe. Leur réussite fait la réputation des Soussis dans tout le Maroc.
L'argent gagné revient dans la vallée des Ammeln, où l'on bâtit de grandes maisons au pied des rochers de granit rose, et où les familles reviennent pour les fêtes et le festival des amandiers.
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CHAPITRE III
Les dates
1984
L'artiste belge Jean Vérame peint les rochers bleus près de la ville.
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CHAPITRE IV
Lieux marquants
1
La vallée des Ameln
Une route de villages, d'oasis et de sentiers au pied du jbel Lekst.
2
Le chapeau de Napoléon
Un rocher de granit à la forme célèbre, à Agard Oudad, juste au sud de la ville.
3
Les gorges d'Aït Mansour
Une palmeraie cachée au fond d'un canyon, sur la route de Tanalt.
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CHAPITRE V
Personnages
JJean Vérame1939Artiste belge, auteur des rochers bleus de Tafraoute.
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CHAPITRE VI
Culture et traditions
La fête des amandiers
En février, la vallée se couvre de fleurs blanches et roses, et Tafraoute célèbre la floraison avec musique et ahwach.
La Fête de l'Amandier en février est le moment culturel emblématique de Tafraout — la vallée se couvre de fleurs blanches, et la ville se remplit de musique, de fantasia et de marchés de produits locaux. Tafraout est le centre de la production de bijoux berbères de l'Anti-Atlas — lourdes fibules d'argent, colliers de corail et d'ambre, et pendentifs triangulaires distinctifs sont fabriqués par les artisans locaux selon des techniques inchangées depuis des siècles. La tradition de diaspora commerciale des Aït Bahammou fait que la plupart des familles ont des membres tenant des commerces à Casablanca, Marrakech ou en Europe, donnant à la ville une prospérité inhabituelle pour sa situation reculée.
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CHAPITRE VII
Les habitants
Les Ammeln
La vallée est le pays des Ammeln, Soussis célèbres dans tout le Maroc comme épiciers et commerçants. Beaucoup ont fait fortune à Casablanca ou en France et reviennent bâtir de grandes maisons au village.
Le tachelhit de l'Anti-Atlas
Le tachelhit est la langue de tous ; l'ahwach, chant et danse collectifs, anime les fêtes du village, surtout en été.
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CHAPITRE VIII
À table
La tagoula et l'amlouBouillie d'orge à l'huile d'argan et amlou aux amandes locales : la cuisine des montagnes du Souss.
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CHAPITRE IX
Le saviez-vous ?
01Les rochers peints sont l'œuvre de l'artiste belge Jean Vérame, en 1984.
02Le granit rose de la vallée prend une couleur de feu au coucher du soleil.
03Les amandiers de la vallée fleurissent dès février.
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Questions fréquentes sur Tafraout
Combien de jours faut-il pour visiter Tafraout ?
Comptez 2–4 jours pour découvrir Tafraout sans vous presser. C'est la durée que nous retenons dans nos itinéraires.
Quelle est la meilleure période pour visiter Tafraout ?
Les meilleurs mois pour Tafraout sont février, mars, avril, octobre et novembre.
Quel budget prévoir par jour à Tafraout ?
Par personne et par jour, hébergement compris : environ 30 € avec un petit budget, 70 € en confort et 150 € pour un séjour haut de gamme.
Comment aller à Tafraout ?
Bus CTM depuis Agadir (3 h) et Tiznit (2 h) — un bus par jour dans chaque sens. Grands taxis depuis Tiznit. Pas de train ni d'aéroport — la voiture depuis Agadir (160 km par Tiznit) ou Taroudant (120 km) est la plus pratique. Les routes sont excellentes.
Que voir à Tafraout ?
Les incontournables de Tafraout : Rochers peints (Les Rochers Peints), Vallée de l'Ammeln, Gravures rupestres néolithiques et Agadir Oudad.
Que manger à Tafraout ?
À goûter à Tafraout : Khobz, Thé à la menthe, Oranges à la cannelle et Msemen.
Où loger à Tafraout ?
Les quartiers à privilégier : Centre-ville, Villages de la vallée de l'Ammeln et Zone des rochers peints.
Tafraout est-elle une destination sûre ?
Oui, Tafraout accueille chaque année de nombreux voyageurs. Les précautions sont celles de toute destination touristique : surveillez vos affaires dans la foule, déclinez poliment les faux guides, convenez du prix d'un taxi avant de monter.
Tafraout convient-elle aux familles ?
Oui, Tafraout se visite bien en famille.
Sources
Pour aller plus loin et vérifier ce que nous écrivons.
